(Def: Dec, 03, 2004. Grad: March 2005).
Supongo que usted es estudiante de doctorado y está pensando en escribir su tesis. De acuerdo a mi experiencia personal le puedo aconsejar que lo antes posible tenga lista una versión digna de ser revisada por el jurado de su Universidad. El objetivo aquí, permítame ser franco, es que usted reciba su doctorado tan pronto como sea posible. Por dos razones: la primera es que la principal diferencia entre ser estudiante de licenciatura o maestría y ser estudiante de doctorado, es que la evaluación de un alumno de doctorado es binaria: o aprueba o no los cursos, o pasa o no los exámenes generales, los artículos de investigación se los aceptan o no, y así sucesivamente. La segunda razón es que si usted es un buen estudiante, a su asesor le interesa tenerlo a usted como colaborador por algo más de cuatro o cinco años. Por otro lado, si usted no es de los alumnos más aventajados, a su asesor también le interesa tenerlo por algo más de tiempo para mejorar su entrenamiento doctoral. De manera que el tiempo óptimo para acabar el doctorado sólo depende de usted, así que cuanto antes mejor. Uno o dos años después de haber recibido pronto su grado de doctor, usted gozará de un buen número de ventajas al ser un joven doctor.
Es muy posible que su investigación ya tenga al menos dos o tres años de edad y tendrá un montón de resultados, con esto podemos empezar. De acuerdo a mi experiencia, el mejor formato para escribir su tesis es Latex y no Word. La razón básicamente es que Latex le permitirá hacer rápidamente correcciones, añadiduras, referencias cruzadas e inserción de figuras, de manera muy simple. Todo lo anterior también es posible hacerlo en Word, pero le puedo garantizar que Latex le ofrecerá una considerable ventaja de tiempo y esfuerzo. Por otra parte, casi todo lo importante que usted escribirá en el futuro lo hará en Latex, así que si aun no ha empezado a hacerlo, ahora es el mejor momento.
Ahora necesitamos una primera versión de su tesis. Lo primero que hay que hacer es organizar sus mejores resultados. Para esto, imprima las mejores cinco gráficas y figuras que tenga. Ya vendrá el momento de poner figuras adicionales cuando sea necesario. El objetivo por ahora es explicar estas cinco figuras con dos párrafos por figura. Escríbalo rápidamente. Lo siguiente será darle contexto a la explicación de las figuras anteriores con dos párrafos adicionales. Con esto y con las figuras ya tenemos unas diez páginas listas y esto es un buen comienzo.
Vamos ahora a sus bitácoras. Si usted ha tenido una buena práctica con sus bitácoras, al final de tres años usted debe tener unas cinco o seis libretas llenas de información. Lo que usted debe que hacer en los siguientes días será exprimir y destilar todas esas bitácoras de manera muy ordenada y congruente. Al ir leyendo página por página lo que usted hizo en los pasados tres años le traerá más cosas a la mente. Lo que usted debe hacer no es pasar a limpio sus bitácoras, sino más bien, explicar detenidamente lo que hay en ellas. Empiece por la primera libreta. Vaya de una en una, página por página. Esto le tomará un par de semanas. Nuevas secciones y sub-secciones surgirán progresivamente de manera natural y su misión aquí es que la transición entre estas nuevas secciones sea suave e ilustrativa. En cada momento en su escritura, usted debe enfatizar el “Qué” y no el “Cómo”. Su tesis no es un manual, sino una referencia de hechos.
Yo le recomiendo escribir una primera versión de cada sección de su tesis como una lista enumerada de oraciones (sentence outline). Esto le ayudará a distribuir cada sección en trozos pequeños de información que tomarán más volumen hasta formar párrafos completos y bien estructurados. Una vez que la lista de oraciones tenga una estructura lógica y autocontenida, ensamble todo en párrafos. Cada párrafo debe empezar con una oración que ilustre el contenido de cada párrafo. Cada párrafo debe concluir con una oración que resuma lo que se dijo en el párrafo. Escriba la primera versión de su tesis a doble espacio y con dos o tres párrafos por página. Siga este mismo método de listar oraciones para escribir cada sección de su tesis.
Posteriormente, en las semanas siguientes, lo que sigue básicamente es pulir su escritura. Es imperativo que no haya un solo error ortográfico. La verdadera razón de esto es la siguiente: Usted tiene muy buenos resultados y ha trabajado largo y duro en su investigación. Sin embargo, si algún revisor encuentra un error ortográfico, el revisor podría pensar que si usted no es capaz de cuidar las más básicas reglas ortográficas, él también podría suponer que usted no es cuidadoso al hacer su investigación. La gente piensa así y hay que vivir con eso.
El estilo que debe usted mantener en su tesis es formal y vivo. Si usted disfruta de la escritura de su tesis, el revisor lo notará y eso es bueno. Lea varias tesis de doctorado de las mejores universidades del mundo, siga un estilo similar al de los ganadores y usted también será un ganador. Escriba entre 100 y 150 páginas y preséntelas de manera, pulcra, elegante y muy formal. Listo.
